ТВ сат клуб

Вскоре после запуска ракеты Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии первая ступень вернулась на Землю и совершила мягкую посадку на баржу в океане. Вторая (разгонная) ступень вывела комплект из 20 спутников Starlink в нижнюю точку на орбите и готовилась поднять их выше на целевую орбиту. В заданное время двигатель Merlin разгонной ступени не запустился. На видео с трансляции запуска можно увидеть утечку топлива или окислителя, и образование белого налёта выше дюзы.

Компания пока не готова дать точное определение происшествию. Ракета Falcon 9 показала себя сверхнадёжным средством вывода полезной нагрузки в космос, включая доставку экипажей в пилотируемых капсулах на МКС. Глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) охарактеризовал событие как RUD (Rapid Unscheduled (Unintentional) Disassembly), что по-русски переводится как быстрая незапланированная (непреднамеренная) разборка или, банальнее, неожиданный взрыв.



В попытке спасти спутники Starlink компания заставила их подниматься выше на ионных двигателях, но Маск сразу сказал, что это вряд ли поможет, хотя попытаться надо было. Из 20 запущенных вчера спутников Starlink 13 могли напрямую передавать данные на обычные смартфоны на Земле. В текущем году компания совершила 49 запусков ракеты Falcon 9 для расширения сети Starlink.

Во Флориде, где компания SpaceX пока не проводит запуски Starship и ускорителя, она просит FAA разрешить 44 запуска в год. Компания Blue Origin и близкая к продаже ей ULA резко высказались против этих планов. По мнению конкурентов, запуски Starship в относительно густонаселённой Флориде несут риски для инфраструктуры и граждан. Но даже это ничто по сравнению с планами Маска запускать не менее 500 кораблей Starship каждый год, что потребуется для колонизации Марса.

Пока же компания SpaceX готовит корабль и ускоритель к пятому тестовому запуску. Ракета понемногу доводится до ума и приближается к безаварийным пускам. В FAA подтвердили, что Starship и Super Heavy подвергаются модернизации и это также подлежит обсуждению наряду с решением вопроса об увеличении частоты запусков с той или иной площадки.

В настоящее время компания Илона Маска (Elon Musk) SpaceX эксплуатирует более 6000 обычных спутников Starlink и всего 103 DTC-спутника. Однако компания планирует запустить до 7500 дополнительных DTC-спутников в ближайшие годы, что может усугубить проблему светового загрязнения.

Эксперты полагают, что повышенная яркость DTC-спутников связана с ориентацией их корпуса и солнечных панелей. Обычно SpaceX применяет меры по снижению яркости спутников путём их покрытия диэлектрической зеркальной плёнкой, но в случае с DTC-спутниками компания пока не предприняла таких мер. Кроме того, отражающая плёнка в любом случае не до конца решает проблему.

Энтони Маллама (Anthony Mallama), ведущий автор исследования, сообщил, что SpaceX объяснила отсутствие мер по снижению яркости тем, что спутники всё ещё находятся на стадии тестирования. Однако астрономы предупреждают, что увеличение количества орбитальных спутников может нарушить космические исследования и сделать самые тёмные участки ночного неба на 7,5 % ярче в ближайшее десятилетие.

Почему SpaceX не применяет свои методы снижения яркости для DTC-спутников, известно только самой компании. На фоне призывов к Федеральной комиссии по связи США (FCC) о рисках DTC-спутников для астрономии и усилий ООН по ужесточению регулирования Starlink, отсутствие мер по снижению яркости вызывает дополнительные вопросы к SpaceX о её готовности сотрудничать с общественностью в вопросах сохранения «чистоты» неба.

Astra стала публичной через слияние с Holicity, компанией специального назначения по приобретению (SPAC), в 2021 году. Однако рынок негативно отреагировал на слияния SPAC в целом и Astra в частности. Компания несколько раз рассматривала возможность банкротства в последние месяцы, прежде чем решила принять сделку, предложенную Кемпом и Лондоном, даже после того, как они снизили цену за акцию на две трети.

Astra планировала предложить высокочастотные и недорогие запуски малых спутников на своём носителе Rocket 3. Однако этот носитель совершил только два успешных орбитальных запуска из семи попыток, и компания сняла его с эксплуатации после неудачи в июне 2022 года во время миссии NASA.

Компания также планировала разработать более крупный аппарат, Rocket 4, но это было отложено из-за финансовых проблем компании. Astra получила скромные доходы от продаж электрических двигательных систем, использующих конструкцию Apollo Fusion, компании, которую она приобрела в 2021 году.

Объявление о сделке по переходу в частную собственность дало мало информации о будущих планах компании и о том, как она будет их финансировать. Однако Кемп, появившийся 15 июня в Вашингтоне на премьере документального фильма Wild, Wild Space об Astra, а также Planet и Rocket Lab, сказал, что он собрал «кучу денег», чтобы сделать компанию частной, но не раскрыл подробностей.

«Команда очень рада, что, как частная компания, мы просто опустим головы и сосредоточимся на том, чтобы вернуть Rocket 4 на стартовую площадку. Надеюсь, это будет гораздо более успешный полёт», — сказал Кемп на показе.

Переход Astra в частную собственность знаменует начало нового периода компании, в котором она будет стремиться восстановить свою репутацию и финансовую стабильность.

Четвертый этап охватывает сборку, интеграцию и тестирование летной модели ELSA-M с механизмом захвата, совместимым с магнитными стыковочными пластинами на большинстве из более чем 600 спутников британской компании OneWeb на низкой околоземной орбите.

Последняя часть финансирования также пойдет на запуск сервисного центра, ввод в эксплуатацию на орбите и операции по захвату и выводу с орбиты, которые Astroscale будет осуществлять с объекта в Харвелле, Англия.

Финансирование предоставляется в дополнение к более ранней государственной поддержке в размере около 18 миллионов евро (20 миллионов долларов США) для фаз 1–3 проекта ELSA-M.

Компания Astroscale планировала провести демонстрационную миссию в этом году после получения контракта на детальное проектирование и разработку в 2022 году в рамках третьего этапа.
Однако OneWeb, проданная французскому оператору спутниковой группировки Eutelsat в прошлом году, лишь недавно получила контракт в рамках государственно-частного партнерства с Европейским космическим агентством на реализацию миссии с Astroscale.

Управляющий директор Astroscale UK Ник Шейв сообщил, что ELSA-M попытается вывести из эксплуатации спутник OneWeb, который уже находится на орбите и больше не эксплуатируется, но не предоставил подробностей.

По его словам, хотя ELSA-M предназначена для вывода с орбиты более одного спутника за одну миссию, аппарат также будет готов сгореть в атмосфере Земли в течение пяти лет после завершения демонстрации.

Сервисный аппарат ELSA-M предназначен для захвата космических аппаратов весом до 800 килограммов и будет примерно в четыре раза больше спутника OneWeb текущего поколения, который имеет размер небольшой стиральной машины и весит около 150 килограммов.

Тем временем отдельный космический аппарат Astroscale продолжает инспектировать японскую верхнюю ступень, оставшуюся на низкой околоземной орбите, несмотря на аномалию положения, возникшую ранее в ходе миссии по активному удалению мусора Astroscale-Japan (ADRAS-J) для японского космического агентства.

Космическое агентство Великобритании также все еще решает, выбрать ли Astroscale или швейцарского конкурента ClearSpace для удаления пары заброшенных спутников в 2026 году с помощью одного сервисного центра. Оба предприятия завершили обзоры системных требований для потенциальной миссии в прошлом году.

Акции Astroscale постепенно снизились примерно до 710 иен (4,52 доллара США) после резкого роста более чем на 61% с 850 иен (5,46 доллара США) до 1375 иен в первый день торгов на Токийской фондовой бирже 5 июня.